First Look - Aion: The Tower of Eternity

De parcă n-ar fi fost de ajuns că lista jocurilor NCsoft de la E3 2006 a fost cam săracă în titluri de calitate, cel mai promiţător MMO al lor - Aion: The Tower of Eternity - fusese promis iniţial doar jucătorilor din Asia. Din fericire, chiar dacă jocul este creat în studiourile NCsoft din Seoul, acesta va fi totuşi destinat întregii lumi. O decizie cât se poate de logică, în condiţiile în care nici unul dintre celelalte titluri nu a reuşit să facă senzaţie la E3: nici Dungeon Runners (clonă jalnică de WoW), nici Tabula Rasa (n-ar strica un al doilea re-design complet), nici Exteel (prea mult mecha pentru gustul meu), şi nici Soccer Fury nu au demonstrat cine ştie ce potenţial, aşa cum o făceau proiectele prezentate acum vreo doi ani (Lineage II, City of Heroes, Guild Wars). Şi uite-aşa, tot ce mai rămâne din oferta lor e MMORPG-ul high-fantasy în stil oriental, Aion.


Care nu-i rău, deloc! Vei înţelege foarte bine de ce, de îndată ce vei vedea aceste imagini superbe şi trailer-ul E3, dacă nu le-ai văzut deja. Fie că eşti un admirator al peisajelor îmbietoare sau al personajelor feminine îmbietoare, n-ai cum să nu te opreşti o clipă pentru a saliva peste aceste bunătăţi vizuale impresionante, redate de engine-ul grafic "Crytec" (nu, Crytek îs alţii). Şi nu doar grafica e cea care promite să se evidenţieze în acest joc. Efectele atmosferice, deşi prezente şi prin alte MMORPG-uri, vor avea un impact real asupra gameplay-ului din Aion. Un water-spell castat sub o ploaie torenţială, de pildă, va beneficia de un bonus frumuşel, în timp ce atacurile pe bază de foc vor fi mai puţin eficiente în astfel de condiţii.


La o scală mult mai largă, producătorii pregătesc nişte idei ambiţioase, gen "user-driven storylines" (EVE Online?), sau gameplay "PvPvE" (player vs. player vs. environment) - pe măsură ce Îngerii sau Demonii controlaţi de jucători vor începe să câştige teren unii în faţa celorlalţi, calculatorul va slobozi automat Dragonii în capul facţiunii fruntaşe, pentru a mai echilibra balanţa. Hmm... îngeri? Demoni? Te pomeni' că şi zboară! Aşa cum se poate vedea şi în trailer - da, vei putea zbura, dar se pare că numai de-a lungul unor trasee prestabilite, cam ca flight-path-urile din World of Warcraft. Să sperăm totuşi că producătorii se vor răzgândi, şi că vor permite o mai mare libertate de mişcare aeriană (socotind că oricum nu va mai fi o noutate, din momentul în care The Burning Crusade va fi slobozit asupra bietelor noastre suflete dependente de WoW).


În fine, dacă aritmetica e fetişul tău, vei tresări de plăcere când vei vedea 2 (facţiuni jucabile - Angels şi Demons), 4 (clase disponibile momentan - Wizards, Rangers, Warriors şi healers), 8 (clase plănuite în total pentru versiunea finală), şi 6 (membri într-un party, care la rândul lor se pot grupa în raiduri). Ah şi 2007 - perioada de lansare a lui Aion, după o fază closed-beta stabilită pentru sfârşitul lui 2006.

Sigur acuma, n-o fi el cel mai inovator MMO în curs de apariţie, dar la urma urmelor nici World of Warcraft nu străluceşte de originalitate. Şi nu-l văd să se plângă!

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Tags:  PC, fantasy, mmo, role-playing, NCsoft