Ubisoft sărbătoreşte 20 de ani

Acum 20 de ani, în 1986, o firmă franceză mică - dar în creştere rapidă, numită Ubisoft Entertainment S.A., era formată de cei cinci fraţi Guillemot. Începută ca o companie de editare şi distribuţie de programe educaţionale şi jocuri video, Ubisoft şi-a deschis primul studio de development în 1992, taman în mioritica - dar neo-comunista Românie. La acea vreme, Yves Guillemot se instalase deja în funcţia de chief executive officer (CEO) al companiei, funcţie pe care continuă să o ocupe şi în ziua de azi, în ciuda intemperiilor vremii şi a manevrelor celor de la EA.

Studioul lor din România a fost urmat la scurt timp de o explozie de studiouri de producţie în întreaga lume. Cele din Montreuil, Montpellier şi Annecy lucrau deja pe brânci în 1996, iar Ubi şi-a continuat expansiunea prin deschiderea altor studiouri în Shanghai (China, 1996), Montreal (Canada, 1997), Barcelona (Spania, 1998), Casablanca (Maroc, 1998) şi Milano (Italia, 1998).

Începând din 2000, Ubisoft a făcut o serie de achiziţii decisive: au cumpărat producătorul Red Storm Entertainment în 2000 (cei răspunzători pentru majoritatea jocurilor Tom Clancy's Rainbow Six şi Ghost Recon), studioul german Blue Byte (cei cu seriile Settlers şi Battle Isle) în 2001, studioul francez Tiwak în 2004, iar recent au preluat de la Atari producătorul britanic Reflections Interactive (seria Driver). Între timp, au continuat să îşi extindă studiourile interne din lume, în Quebec City (Canada, 2005) şi Sofia (Bulgaria, 2006).

Astăzi, Ubisoft numără 15 studiouri de development în 11 ţări (cuprinzând peste 2800 de persoane direct implicate în producţie), filiale în 22 de ţări, şi distribuţie în 55 de ţări. Cele mai de succes mărci sunt Rayman (yep, încă se ţine tare mogâldeaţa, cu peste 17 milioane de jocuri vândute), Tom Clancy's Rainbow Six, Splinter Cell şi Ghost Recon (aceste trei serii însumând peste 40 milioane de jocuri vândute până în prezent), Prince of Persia, The Settlers, Brothers in Arms şi Far Cry. Păcat că i-au înhăţat EA pe cei de la Crytek...

Dar nu-i nimic, wiitorul sună bine, aşa că le urăm la mulţi ani!

În România, aniversarea a fost sărbătorită săptămâna asta cu un cocktail pe înserate, în cadrul sediului din Bucureşti. Piesa de rezistenţă a serii au constituit-o demonstraţiile de jocuri pe console de nouă generaţie, printre care şi Blazing Angels: Squadrons of World War II pentru PS3 - dezvoltat în prezent în studioul din România.

P.S. Apropo de sărbătoriri, Ubi a anunţat că Splinter Cell: Double Agent este gold pentru PC, şi va fi lansat pe 9 noiembrie.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)