GC 2007 - Epic cumpără People Can Fly, pregăteşte un joc nou

Un nou joc, născut din colaborarea lui Epic Games cu People Can Fly, e pe cale să fie dezvăluit zilele astea la GC-ul din Leipzig. O colaborare care a început anul trecut şi care evoluat atât de bine, încât Epic a anunţat azi cumpărarea pachetului majoritar de acţiuni al studioului polonez, creator al seriei Painkiller. Reacţia lui Adrian Chmielarz, creative director şi co-proprietar People Can Fly, a fost de-a dreptul extatică:

"We are very excited to be working with Epic Games. To be able to work with the best technology company in the business and collaborate on making amazing fantastic games is an offer you just can't refuse. Making games is hard work but it is also great fun. Working with Epic reduces the stress of being an independent developer and lets us focus even more on fun side of the business."

Totul a început anul trecut, pe când polonezii evaluau tehnologia Unreal Engine 3 pentru un nou proiect de joc multi-platform. Demo-urile încropite în doar câteva săptămâni se pare că i-au lăsat mască pe cei de la Epic, iar aceştia au decis să strângă legătura cu People Can Fly, angajându-i pentru a lucra la... ta-daaa... versiunea de PC a lui Gears of War! (versiune care pe atunci era încă în stadiu de zvon)

Nu ştim exact cât de mult sunt implicaţi polonezii în această portare, dar din declaraţiile preşedintelui Epic Games, Michael Capps, se pare că People Can Fly lucrează la noi hărţi multiplayer pentru Gears of War pe PC. Şi, cum spuneam la început, cele două companii colaborează la un joc complet nou, ce va fi prezentat pe furiş de Epic săptpămâna asta, la Games Convention în Leipzig.

Unreal Tournament + Gears of War + Painkiller? Asta da reţetă explozivă!

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

"Mai bine mai târziu, decât niciodată" e o zicală pe care o ştim mult prea bine în Europa, când vine vorba de gaming (cu rare excepţii), şi care se aplică de minune ultimei veşti sosite de la Microsoft. După ce aceştia ieftiniseră consola Xbox 360 în America de Nord, refuzând să anunţe din timp aceeaşi manevră şi în Europa, astăzi ne trezim cu o ieftinire similară confirmată şi pe bătrânul continent. Iar efectul sperăm să se facă simţit şi la noi, dacă tot ne dăm mari europeni.

Aşadar, începând cu 24 august, noile preţuri recomandate de Microsoft vor fi de £249 / €349 (1140 lei) pentru un Xbox 360 Premium cu HDD de 20GB (mai ieftin cu £30), respectiv £179 / €279 (912 lei) pentru un Xbox 360 Core (mai ieftin cu £20). Comparativ, cele două modele sunt cu vreo 250 lei mai scumpe la ora actuală în ţară.

Tot de vinerea asta, Microsoft va introduce modelul Xbox 360 Elite şi în Europa, la un preţ de £299 / €449 (1465 lei). Acesta va avea aceleaşi specificaţii cunoscute peste ocean, respectiv HDD de 120 GB, port HDMI (high-definition multimedia interface) şi o carcasă neagră.

Şi uite-aşa, cel mai jerpelit model de Xbox 360 va ajunge să coste mai puţin decât un Wii (1000 lei)... cel puţin pe hârtie. Aşteptăm să vedem dacă ne confirmă cineva ieftinirea Xbox 360-ului şi în România. Oricum, e rândul lui Nintendo să coboare ştacheta!

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Mulţumiţi (sau poate din contră) de încasările primului lor joc comercial, Românii în Spaţiu, timişorenii de la 2 Bad Design ne-au trimis azi vorbă că "simulatorul" lor spaţial a devenit freeware, putând fi descărcat gratuit de pe site-ul oficial. Sau, dacă cineva mai doreşte să le sprijine "efortul amărât", pot comanda o ediţie limitată la preţul de 15 lei. Pentru detalii despre ce conţine în plus această variantă Limited Edition Boxed Retail, din nou, vezi site-ul oficial (update-ul din 16-01-07).

Versiunea gratuită e oferită fără nici un fel de garanţie, iar arhiva de 54 MB (dap, ăsta-i tot) poate fi descărcată din rubrica lor de download. Vezi doar la dezinstalare (care n-ar trebui să survină prea târziu), s-ar putea să fie nevoie să ştergi manual jocul...

Alte comentarii despre vâlva stârnită anul trecut de jocul Românii în Spaţiu, pe marginea poveştii satirice de la vremea aceea ("moarte ungurilor!"), chiar nu-şi mai au rostul. Ia-l doar dacă te roade curiozitatea, căci alt motiv n-am de unde să inventez.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Un nou proiect purtând semnătura studioului Gearbox a fost anunţat zilele trecute, sub stindardul 2K Games al publisher-ului Take-Two Interactive. Avem astfel certitudinea că trupa lui Randy Pitchford, care şi-a făcut un renume în ultimii ani cu seria Brothers in Arms, lucrează momentan la cel puţin trei proiecte ambiţioase - Brothers in Arms: Hell's Highway, un shooter Alien, şi nou anunţatul Borderlands.

Acesta din urmă se vrea a fi primul dintr-o nouă serie de acţiune S.F., combinând clasicele ciuruieli first-person, cu customizarea personajelor, şi cu luptele motorizate. Amintind pe undeva de Mad Max, câteva asemenea vehicule de luptă pot fi văzute în primele imagini din galeria locală Borderlands.

Interesant e că modul în care vor fi combinate toate astea nu va fi unul pre-stabilit, sau cel puţin conţinutul jocului nu va fi mereu acelaşi. Graţie unei noi tehnologii dezvoltate de Gearbox, Borderlands va avea la bază un sistem revoluţionar - zic ei - de generare a conţinutul, ce va permite "o varietate aproape infinită a misiunilor, peisajelor, inamicilor, armelor, drop-urilor şi customizării personajelor". Randy Pitchford, preşedintele Gearbox, mai adaugă:

"Borderlands creates a universe of gameplay that goes far beyond anything anyone would expect. We're tapping into every bit of Gearbox Software's experience with the biggest science fiction video game franchises, then taking everything way past the next level. The team at 2K Games shares our passion for pushing boundaries in gameplay and storytelling and are absolutely perfect partners for Borderlands."

Nu în ultimul rând, Borderlands se mai laudă şi cu o experienţă extraordinară de joc cooperativ online, jucătorii putând intra şi pleca din partide după cum îi taie capul. Lansarea lui Borderlands e prevăzută pentru sfârşitul lui 2008, pe PC, PlayStation 3 şi Xbox 360.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Dungeons & Dragons 4th Edition dezvăluit la Gen Con

Legendarul univers şi joc tabletop role-playing Dungeons & Dragons, bătrân de mai bine de trei decenii, se îndreaptă cu paşi repezi spre ediţia cu numărul patru. Deşi unii fani sperau ca primul "handbook" cu Dungeons & Dragons 4th Edition să fie lansat cu ocazia Gen Con 2007 (16-19 august), convenţia a găzduit doar dezvăluirea primelor detalii despre 4th Edition, urmând ca aceasta să intre treptat în vigoare începând cu luna mai 2008 - când va apărea noul "Player's Handbook". Acesta va fi urmat în iunie 2008 de "Monster Manual", şi în iulie 2008 de "Dungeon Master's Guide".

Dincolo de ridicarea limitei de nivel la lv.30, definirea mai precisă rolului fiecărui personaj, uşurarea "muncii" pentru DM (Dungeon Master), sau alte tehnicalităţi despre care poţi afla mai multe pe site-ul oficial D&D, cea mai importantă schimbare adusă de 4th Edition va fi migrarea ei spre tărâmul online.

În acest sens, Wizards of the Coast va lansa serviciul online Dungeons & Dragons Insider, oferind jucătorilor toate uneltele de care au nevoie pentru a se întruni la o bă(t)ută virtuală pe cinste, chiar şi cu riscul de a pierde farmecul sesiunilor tradiţionale de joc la aceeaşi masă. Iată ce va aduce D&D Insider:

"The 4th Edition rules emphasize faster game play, offer exciting new character options, and reduce the amount of "prep time" needed to run the game. D&D Insider includes a character creator that lets players design and equip their D&D characters, dungeon- and adventure-building tools for Dungeon Masters, online magazine content, and a digital game table that lets you play 24/7 on the Internet - the perfect option for anyone who can’t find time to get together."

Ce înseamnă toate astea pentru jocurile video... vom afla cu altă ocazie. Oricum, mai mult ca sigur că 4th Edition va fi adoptată în noi RPG-uri D&D. Şi să nu uităm că, de la 3rd Edition încoace, a mai apărut un jucător important pe această scenă: Obsidian Entertainment. Aşteptăm aşadar noutăţi şi de la ei, şi desigur de la BioWare.

P.S. Site-ul oficial are probleme din cauza traficului masiv, aşadar iată nişte link-uri directe spre trailer-ele de prezentare: unul recapitulativ cu ediţiile anterioare pe YouTube, şi încă patru despre 4th Edition pe Wizards.com.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Codemasters Online tocmai au mai primit o bulină albă din partea noastră, odată cu trecerea MMORPG-ului ArchLord în regim 100% gratuit şi lansarea unui nou expansion la fel de gratuit, numit Episode 2: Season of Siege. Vestea vine la scurt timp după începerea primei campanii de lupte PvP pentru titlul suprem de "ArchLord", ce va fi acordat unui singur jucător. Alături de răsplăţile epice din joc, acesta va primi şi un premiu real, cu totul special: un set complet de armură sclipitoare (pozat mai sus).

Aşadar, acum că nu există taxă lunară, iar clientul jocului e şi el gratuit, acesta poate fi descărcat de pe site-ul oficial. Primul pas în acest sens e generarea unui game-key, după care vei ajunge şi la link-urile de download pentru clientul de 1.4 GB.

Cât despre setul acela de armură, condiţiile de participare se găsesc aici, iar chemarea la luptă a celor de la Codies sună cam aşa:

"Codemasters Online is giving away a life-sized suit of Armour to the very first player to be crowned ArchLord. All you need to do is round up your mates, form a guild and let battle commence. Take part in the weekly sieges every Saturday to win control of your very own castle. Then at the end of every month one player will be able to compete to become the ArchLord, and with it receive special powers, their own castle and their own armour set."

Oferta e valabilă atât în Europa, cât şi în America de Nord. Aşa că, dacă ţi-ai dorit vreodată o armură reală, îţi sugerez să-i dai bătaie: nu eşti singurul!

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

În aşteptarea celor două jocuri Alien pur-sânge anunţate de SEGA astă-iarnă, posesorii de handheld-uri PSP îşi vor putea îndulci agonia cu un nou joc din seria Aliens vs. Predator. Acesta va fi publicat de către Sierra şi, cu toate că nu a fost precizat încă titlul jocului, ne putem aştepta să fie identic cu cel al viitorului film pe care va fi bazat - şi anume "Aliens/Predator", de la Twentieth Century Fox. Premiera filmului va avea loc pe 25 decembrie, iar lansarea jocului e preconizată tot pentru aceeaşi perioadă.

De data asta, însă, singurul rol pe care ni-l vom putea însuşi va fi cel al unui Predator singuratic, înarmat cu binecunoscutul arsenal şi tehnologii exotice, la care se vor adăuga şi niscaiva arme noi, la fel de futuristice. Schepsisul va fi dat de un sistem de "honour points", ce va evalua măsura în care jucătorul va respecta sistemul de valori al Predatorului. Iar cu cât vei dobândi mai multă onoare, cu atât mai multe upgrade-uri de arme şi armură îţi vor sta la dispoziţie. Primele imagini le găseşti în galeria locală, iar alte 'celea despre joc, în continuare:

"The game will give access to advanced technologies with the Predator's wrist computer including Pred-tech/thermal vision modes and cloaking, to track, stalk and annihilate both humans and Aliens. Both classic and completely new futuristic weapons such as wrist blades, laser trip mines and dual shoulder cannons will give players the ability to eradicate all traces of the Alien race."

Aliens/Predator va oferi şi un mod multiplayer co-op, în care mai mulţi Predatori mânaţi de conştiinţe umane îşi vor pune la încercare măiestria de luptători, în încercarea de a face faţă unei hoarde de Alieni. Dezvoltarea jocului a fost încredinţată studioului Rebellion, care mai au în lucru momentan un joc de PSP bazat pe un univers S.F. celebru - Star Wars Battlefront: Renegade Squadron - pentru luna octombrie.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Command & Conquer 3: Kane's Wrath expansion // UPDATE #2

Răsărită ca de nicăieri, dar nicidecum surprinzătoare, azi primim vestea primului expansion pentru sequel-ul RTS C&C 3: Tiberium Wars. Acesta se va numi Command & Conquer: Kane's Wrath (probabil din lipsă de inspiraţie, de când cu Yuri's Revenge), şi va fi destinat ambelor versiuni ale jocului original - respectiv cea de PC şi de Xbox 360.

Anunţul a fost făcut cu ocazia premierei web-show-ului "Command & Conquer BattleCast", o iniţiativă a celor de la EA prin care se doreşte informarea fanilor despre tot ce mişună pe frontul C&C: ştiri, update-uri, noutăţi din comunitate, şi inclusiv competiţii televizate între jucătorii de top.

În fine, uite că m-am lungit cu vorba aiurea şi n-am zis nimic despre expansion-ul Kane's Wrath. Din cele relatate de GameDaily BIZ, acesta va continua ascensiunea carismaticului anti-erou Kane într-o nouă campanie, introducând totodată un nou meta-game de dominaţie globală, în genul clasicei strategii Risk.

Pentru fanii Xbox 360 preocupaţi de interfaţa aparte a versiunii de consolă, GameDaily mai precizează că interfaţa radială îşi va face apariţia triumfătoare în add-on-ul Kane's Wrath, asta cândva pe la începutul lui 2008. În rest, aşteptăm cât de curând un comunicat de presă mai amănunţit, că deja ne bate GC-ul la uşă.

UPDATE: Comunicatul a sosit, şi iată care ar fi părţile esenţiale:

"The single player campaign will allow players to experience a new story that spans 20 years - from the rebirth of the Brotherhood of Nod after the Second Tiberium War through the dramatic events of the Third Tiberium War and beyond. The story is told through a new set of high-definition live action video sequences starring a celebrity cast. Joe Kucan, the original actor who portrayed the character Kane in Command & Conquer games over the last decade, will reprise his role as the megalomaniacal leader of the Brotherhood of Nod. Other details of the cast have yet to be announced.

Command & Conquer 3: Kane's Wrath also features a new strategic layer to gameplay that allows players to establish bases, build customized armies, and attack their enemies on a global scale - and then dive into the frenzied tactical combat where their skills as a commander will make the difference in battle. The game introduces six new sub-factions and a wealth of new units, structures, and powers to the armies of the Global Defense Initiative, the Brotherhood of Nod, and the enigmatic alien Scrin."

UPDATE #2: Şi-n fine, primele imagini au poposit în galeria locală.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Postal III pare să lipsească din lista jocurilor ce vor fi prezentate de Akella la Leipzig GC săptămâna viitoare, dar asta nu îi opreşte pe ruşi să ne trimită un nou comunicat legat de sequel-ul celor de la Running With Scissors - sortit şi el controversei, asemeni jocurilor precedente din seria veche de un deceniu. Din păcate, nici de data asta nu avem ocazia să îl vedem în mişcare, ci doar în câteva imagini proaspăt adăugate în galeria locală, arătând măsura în care producătorii se pricep să folosească engine-ul Source, licenţiat de la Valve.

Producătorii, apropo, aflăm acum că sunt de fapt un grup de trei studiouri, unite lucrativ în ciuda barierelor lingvistice şi geografice care le separă: Running With Scissors din Arizona, respectiv Akella şi TM Studios din Moscova. Alături de această fărâmă de informaţie, site-ul oficial inaugurat de Akella mai oferă şi următoarea prezentare de ansamblu a lui Postal III:

"Once again being cast as a nameless Postal Dude, the player will explore the fictional city of Catharsis, AZ. Doing odd jobs, as well as meeting (and quite possibly confronting) city's numerous and varied inhabitants such as Eco-Terrorists, Uncle Dave's Zealot Nuns, Taliban and much more, player will be able to complete the game in one of the three possible ways: from law-obedient Good to a violence-ridden Insane. Postal Dude's arsenal will be enhanced with a number of unique weapons such as Harnessed Badger Saw, Chain Scythe and many more, to be disclosed later. Reactive environment, robust physics engine, complex NPC AI and number of never-before-seen gameplay elements make Postal III a true next generation sequel to a cult videogame franchise.

Postal III is not intended for Politicians, your mom, your little sister, or the priest molesting her. It is a game about free will. Violence begets violence and the choice is yours."

Lansarea lui Postal III rămâne programată pentru ultima parte a lui 2008, pe PC şi Xbox 360.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Prototype, un nou joc de acţiune open-world anunţat

Cu oarecare întârziere faţă de primele imagini cu Prototype adăugate zilele trecute, n-ar strica să introducem acum şi jocul în sine. Din cele anunţate de către Sierra / Vivendi, Prototype se vrea a fi un nou joc de acţiune plasat într-o lume deschisă, aflat în lucru la un studio care a căpătat deja ceva experienţă cu acest gen de jocuri: Radical Entertainment, cei răspunzători pentru The Simpsons: Hit & Run şi ceva mai recentul Scarface: The World is Yours, printre altele.

Foarte pe scurt, Prototype promite să fie un tip de joc open-world complet nou, adăugând la reţeta clasică o poveste înşelătoare, plină de conspiraţii şi acţiune mortală cu "shape-shifting" la discreţie. Pe lung, am vrea noi să putem spune mai multe, dar momentan nu ne e oferit decât scenariul de pornire al jocului...

"PROTOTYPE tells the story of Alex Mercer - a man haunted by his past, fighting a secret war in New York City. As the action spirals out of control, a conspiracy tied to his origins threatens the future of mankind itself. Mercer's amazing shapeshifting powers allow him to become an exact replica and steal the skills or powers of anyone who crosses his path."

... şi următoarea declaraţie a lui Kelly Zmak, preşedintele Radical:

"Radical Entertainment set out to create the most dynamic video game character ever imagined. From free-form movement to over-the-top combat action; PROTOTYPE can climb or wall-run across any surface, jump 30 stories high, and destroy anything that crosses his path."

Prototype e dezvoltat pentru PC, PlayStation 3 şi Xbox 360, iar o dată estimativă de lansare e vara lui 2008.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)