Nici un add-on Gothic 3 de la Piranha, dar 'Gothic' e tot a lor

Încă nu-mi dau seama ce i-a căşunat pe JoWooD să anunţe că producerea lui Gothic 4 a început deja (vezi ştirea de ieri), însă tipii de la Piranha Bytes / Pluto 13 au fost amabili să ne explice câte ceva despre situaţia nasoală în care a ajuns seria lor Gothic. Din fericire, încă mai putem spune că e seria *lor*, întrucât au confirmat că "'Gothic' e o marcă înregistrată a Pluto 13 GmbH şi rămâne astfel". Aşa că fanii pot răsufla oarecum uşuraţi acum, sperăm.

Pe de altă parte, drept e şi că "JoWooD deţine unele drepturi de folosire, care le-ar putea permite să dezvolte Gothic 4 fără noi", din ce ne-a transmis managing director-ul Michael Rueve. Tipul nu a putut intra în detalii, totuşi, din pricina clauzelor contractuale de confidenţialitate cu JoWooD care încă mai sunt valabile.

Cât despre acel add-on de Gothic 3 despre care nu eram prea siguri ieri, ei bine... să zicem că îţi poţi lua gândul de la el. Piranha nu îl face, şi tare mă îndoiesc că îl va face altcineva.

"We are not currently developing Gothic 3 AddOn or Gothic 4. Negotiations about these products between us have failed after more than 6 months", ne-a spus Michael Rueve. "JoWood insinuates that development is already done by another team - but I do not really believe that, especially since they have not substantiated that claim."

Care va să zică, pregăteşte-te sufleteşte pentru o aşteptare al naibii de lungă până la vreun viitor RPG Gothic... Să sperăm doar că va veni de la Piranha, şi că data viitoare vor primi tot răgazul de care au nevoie pentru a-l face aşa cum trebuie.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Am rămas cu buza cam umflată după noul anunţ făcut de JoWooD, în care se confirmă producerea lui Gothic 4 - aparent motiv de veselie. În primul rând, fanii seriei vor fi cu siguranţă dezamăgiţi să afle că meşterii originali de la Piranha Bytes / Pluto 13 nu vor mai lucra la al patrulea capitol din seria lor role-playing. Colaborarea lor cu publisher-ul JoWooD se pare că a ajuns la capăt de drum, întrucât nu au putut ajunge la o înţelegere privind dezvoltarea lui Gothic 4 (conform comuncatului emis de JoWooD).

În al doilea rând, acelaşi comunicat spune că Gothic 4 e planificat pentru PC şi console. Ba mai rău, nu "next-gen consoles", ci "current-gen consoles"! Asta face ca proiectul să sune deja expirat, şi cine ştie câţi ani vor mai trece până va fi finalizat. Mai ales având în vedere că JoWooD nu au anunţat încă un developer pentru Gothic 4, aflându-se abia "în negocieri promiţătoare (...) cu diverse studiouri potenţiale de development".

Toate astea par să anuleze şi următoarea declaraţie făcută de Albert Seidl, şefu' JoWooD, în luna septembrie (ştire):

"We are already working on add-on packages of JoWooD's SpellForce- and Gothic 3 series, which will partially be launched in 2007 already."

Dacă JoWooD şi Piranha s-au despărţit, slabe şanse să mai apară vreun add-on pentru Gothic 3. Ar mai fi şi alte lucruri confuze la ora actuală (de pildă apartenenţa mărcii "Gothic"), aşa că sperăm să primim lămuriri în acest sens de la Piranha. Vom reveni cu o actualizare dacă aflăm ceva.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Need for Speed: Pro Street va fi anunţat pe 31 mai

Ai putea zice că patru jocuri Need for Speed de street-racing / car-pimping au fost de ajuns; dar cu Electronic Arts, nimic nu-i de ajuns atâta timp cât au o vacă de muls. Adică taman ce a devenit seria NFS. Duse sunt vremurile de şofat la iarbă verde, pe serpentine montane înşelătoare sau la malul mării, şi nici că mai scăpăm de street-racing în grabă, fie că ne vă place 'au ba. Dar deh, măcar va fi re-implementat un sistem de damage mai zdravăn în următorul joc NFS (al 11-lea), deci... e de bine, să zicem.

Aparent intitulat Need for Speed: Pro Street, conform site-ului ceh EA, următorul joc din serie e referit doar ca Need for Speed: Next pe site-ul NFS: Carbon. Iar din moment ce numărătorile inverse sunt aşa "trendy" în ziua de azi, evident că au pornit şi cei de la EA una. Ar trebui să ajungă la zero pe 31 mai, când ne aşteptăm ca NFS: Prostii... ăă... Pro Street să fie anunţat ca la carte.

Între timp, pe site-ul oficial va fi adăugată câte o imagine nouă pe zi ce trece şi, cel mai important, ai acolo la dispoziţie un trailer în diverse formate. Nu arată mare lucru, în afară de o maşină "cârpită" ce pare să fi trecut prin nişte curse neiertătoare, şi de câteva fragmente de acţiune nu tocmai in-game. Sau cine ştie...

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Crytek deschide un studio în Budapesta, pentru jocuri non-FPS

Pentru un studio care a lansat doar două jocuri până acum, Crytek se extinde într-un ritm alarmant. Fără însă să ne alarmeze, de fapt. În timp ce studioul lor de bază din Germania trage tare la viitorul shooter Crysis (printre alte proiecte), iar tânărul studio din Kiev pregăteşte de asemenea ceva proiect original secret, Crytek anunţă deschiderea încă unui studio european, în capitala fraţilor noştri de peste Tisa, Budapesta.

Comentând pe marginea ştirii, Avni Yerli (managing director Crytek) a spus că au ales Budapesta nu doar pentru că e "un oraş minunat" (cu cetăţene minunate aş adăuga), ci şi datorită "comunităţii foarte calificate şi cu experienţă în crearea de jocuri care se află deja acolo". Chestie atestată de mulţi ani încoace, ungurii făcând jocuri mişto încă de la începutul anilor '90 (Reunion îmi vine imediat în minte).

"We think it is a great way to widen our horizons and develop for a new gaming genre while continuing our company's strategic growth and expansion", a adăugat Avni Yerli. "It is also an opportunity to further leverage all the effort that our team has put into developing our proprietary CryENGINE 2 technology while building on our tradition of producing the highly innovative and creative kind of games for which we are known."

Pasajul marcat de mai sus ne face să credem că noul studio Crytek Budapest nu va face un alt shooter, ci un alt fel de joc - poate chiar un joc de strategie mânat de CryEngine 2, având în vedere specialitatea Ungariei în acest gen. Sperăm să aflăm cât mai curând.

Între timp, să nu uităm că Crytek a tot făcut anunţuri de angajare pentru development pe console, inclusiv pentru PS3. Plus că mai e şi acea continuare de Xbox 360 a lui Crysis de care tot auzeam cu ceva timp în urmă.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

PlayStation 3 de 80GB confirmat, însă doar pentru Coreea

După ce au negat într-o primă fază existenţa acelui model de PlayStation 3 cu hard de 80GB speculat în luna martie, Sony confirmă acum senini că un astfel de model într-adevăr va fi lansat, însă doar în Coreea de Sud, unde consola apare abia luna viitoare. Până nu demult, se credea că modelul de 60GB va fi singurul oferit coreenilor, însă treaba asta s-a schimbat ieri, când PS3-ul de 80GB şi-a făcut apariţia surprinzătoare pe site-ul Sony Korea.

Pagina sugerează cât se poate de clar că modelul cu pricina va fi lansat acolo pe 16 iunie, la un preţ de KRW 518,000 (€412 / $557), iar GI.biz a reuşit să obţină o confirmare a acestei informaţii de la un purtător de cuvânt al Sony Computer Entertainment Europe, care a dezvăluit de asemenea că modelul de 80GB va fi singurul model disponibil în Coreea de Sud. Fără 20GB, fără 60GB.

Oare asta înseamnă că şi restul lumii se poate aştepta la acest PlayStation 3 mai încâpător? Da, se poate, în funcţie de ce va decide Sony pentru fiecare teritoriu. La cum se prezintă acum lucrurile, "nu există planuri de a introduce versiunea de 80GB a PlayStation 3-ului în Europa", conform aceleiaşi surse. Iar un alt reprezentant (Satoshi Fukuoka) a spus practic acelaşi lucru şi despre restul teritoriilor, adăugând că "opţional va putea fi introdus şi în alte regiuni, dar trebuie decis de fiecare regiune în parte".

Pentru o companie care s-a obişnuit să trăiască în negare, cred că ne putem aştepta ca Sony să înlocuiască încet modelul de 60GB cu PS3-ul de 80GB în toată lumea. La fel cum fac şi cu (fostul) model de 20GB.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

American McGee's Grimm începe pe episoade din 2008

Când ne gândim la American McGee, încercăm să nu ne gândim la ultimele două jocuri cu care şi-a mânjit numele - (S)crapland şi Bad Day L.A. În schimb, ne gândim la Alice, jocul de acţiune din 2000 ce răstălmăcea clasica poveste într-un mod absolut demenţial. "Mai vrem!", asta ne tot gâdim de atunci. Şi asta sperăm să primim de la următorul său proiect demenţial inspirat din poveşti, American McGee's Grimm. Despre el am mai scris în fugă acum câteva luni (ştire), însă nu prea aveam habar pe când să-l aşteptăm la vremea aceea. Acum avem. Oarecum.

După ce revista PC Gamer a publicat prima avanpremieră a lui Grimm, McGee poate în sfârşit vorbi despre noul său joc, iar unul dintre primele lucruri pe care le aflăm este că Grimm va fi un proiect episodic, planificat momentan ca o serie de 24 de părţi. Primul episod ar trebui să fie lansat în 2008 prin GameTap, a căror ofertă recentă include primul sezon complet al jocului episodic de aventură Sam & Max creat de Telltale.

După cum era de aşteptat, American McGee's Grimm va fi o repovestire macabră a unora dintre poveştile fraţilor Grimm (şi poate nu numai), complet diferite de variantele vioaie, "politically correct" promovate de Disney & co. Aşa că poţi uita tot ce-ai văzut prin desene animate despre poveşti ca Cenuşăreasa, Albă ca Zăpada sau Pinocchio. Ca să-ţi faci o idee despre atmosfera jocului, avem azi încă două desene sărite de pe fix în galeria locală, făcute tot de artistul Lin Ran de la Spicy Horse (noul studio deschis de McGee în Shanghai).

Mai sunt încă multe necunoscute legate de joc, dar din puţinul pe care l-am văzut până acum, tind să cred că sequel-ul spiritual al lui American McGee's Alice e în sfârşit pe vine.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Am aşteptat noi ce-am aşteptat, dar se pare că Eidos nu se îndură nicicum să anunţe aşa cum se cuvine următorul joc din seria Deus Ex, lăsându-ne doar cu foarte sumara sa dezvăluire de acum câteva zile, în cadrul unui interviu cu Patrick Melchior (director general Eidos France) difuzat de postul canadian MusiquePlus. Deşi tema interviului era de fapt Tomb Raider: Anniversary (confirmat recent şi pentru Wii), musiu' Patrick nu s-a putut abţine să nu spună că prima misiune a tânărului studio Eidos Montreal va fi să readucă la viaţă seria Deus Ex.

Cam 40 de developeri lucrează deja la viitorul Deus Ex 3 (înlocuiţi "3" cu ceva subtitlu neinspirat), dar înainte să ne ia bucuria pe dinainte, să nu uităm că nici Warren Spector, şi nici Harvey Smith - minţile "illuminate" din spatele primelor două părţi - nu mai au de-a face cu Eidos, de când şi-au băgat proverbialul picior în studioul Ion Storm (zăvorât şi el între timp). Sperăm totuşi să nu iasă iar ceva ştift gen Project: Snowblind.

Ca fapt divers, domeniul DeusEx3.com fusese rezervat de Eidos încă din 2000, în acelaşi an în care apărea primul Deus Ex - proaspăt declarat cel mai bun joc de PC din toate timpurile pe CVG. Iar prin 2003 Warren Spector se grăbea deja să "confirme" proiectul Deus Ex 3 (ştire), spunând doar că acesta va continua povestea din Deus Ex: Invisible War.

Până la alte noutăţi, aşadar, aşteptăm cuminţi celelalte proiecte puse la cale de Eidos, printre care se numără şi Tomb Raider 8 (următorul după Anniversary), plănuit în mare secret pentru Crăciunul din 2008. (thanks Dan)

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Ar putea să pară o ştire nasoală la prima vedere, dar măcar putem răsufla mai uşuraţi de acum. Gata cu confuzia legată de "aromele" portocalii şi negre în care va fi ambalat următorul episod Half-Life 2, pentru că Valve au anulat pachetul exclusiv de PC, Black Box, păstrând doar colecţia mai consistentă Orange Box. Aceasta din urmă include jocul original Half-Life 2 şi primul expansion (HL2: Episode One), aşa încât cei care aveau deja aceste titluri pe PC şi sperau să scape ieftin doar cu Black Box, vor fi nevoiţi să plătească $10 în plus pentru toată tărăşenia.

În relatarea de pe IGN, Doug Lombardi de la Valve face următoarele precizări notabile:

"Those who purchase the PC version of The Orange Box will get three separate Steam product codes: One for the three new games (ed. - Episode Two, Team Fortress 2 şi Portal), one for HL2, and one for Episode One. This way a PC Orange Box owner can give away their Half-Life 2 or Episode One unused Steam product codes if they don't need a copy of those games."

Că să nu existe nici un fel de confuzie, iată cele cinci titluri incluse în pachetul Half-Life 2: Orange Box:

- Half-Life 2

- Half-Life 2: Episode One

- Half-Life 2: Episode Two - the second installment in Valve's episodic trilogy advances the award-winning story, leading the player to new locations outside of City 17.

- Portal - a pioneering type of single player action game that rewrites the rules for how players approach and manipulate their environment - much like how Half-Life 2's Gravity Gun reinvented the way gamers interact with objects in the game.

- Team Fortress 2 - an all-new version of the legendary title that spawned team based multiplayer action games. The game's daring new art style features the most advanced graphics of any Source-based game released to date.

Ultima oară era vorba ca Half-Life 2: Orange Box pentru PC să apară la toamnă (la preţul de $50), şi mai pe final de 2007 pentru PS3 şi Xbox 360 (la $60).

P.S. Valve confirmă că au de gând să rămână independenţi.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

StarCraft II - Hell, it's about time! // UPDATE - al treilea trailer

Cu cea mai mare părere de rău pentru cei care sperau ca Blizzard să anunţe azi un MMO World of Lost Vikings, jocul confirmat într-un final apoteotic, după ani şi ani de zvonuri cât se poate de credibile, e StarCraft II. Aşteptările majorităţii fanilor au fost împlinite cu vârf şi-ndesat, anunţul propriu-zis de azi/dimineaţă fiind asortat cu primele seturi de screenshots, artworks, wallpapers şi, da, trailere. Două chiar! Un trailer cinematic şi altul cu secvenţe de gameplay incluse printre diverse artwork-uri.

Grandioasa dezvăluire oficială a fost făcută în cadrul evenimentului 2007 Blizzard Worldwide Invitational din Seul, în Coreea de Sud, în sânul celei mai aprige comunităţi de fani şi jucători profesionişti care şi-au făcut din StarCraft o carieră. Nu-i de mirare aşadar că viitorul StarCraft II se doreşte a fi "cel mai" joc competitiv de strategie în timp real, revenind cu un multiplayer intens prin sistemul Battle.net (într-o variantă "upgraded"), balansat cu sârguinţă şi punând la bătaie aceleaşi trei rase cu care ne-am obişnuit de aproape un deceniu încoace: Protoss, Terran şi Zerg.

Asta nu înseamnă că partea de single-player va fi dată uitării: nici pe departe! Va exista desigur o campanie zdravănă şi pentru cei care preferă să savureze jocul offline, dar cel puţin la ora actuală viscolienii nu se grăbesc să aducă în discuţie povestea din StarCraft II. Câteva indicii, totuşi, s-ar putea să ocheşti prin trailer-ele sus-amintite... în special la finalul unuia dintre ele...

Printre noutăţile dezvăluite azi pe proaspăt inauguratul site oficial StarCraft2.com sunt şi câteva unităţi Protoss noi, iar un tratament similar de reînvigorare vor primi şi celelalte două rase. Chiar şi o parte dintre unităţile clasice, spun Blizzard, au deprins nişte abilităţi noi, mecanicile de joc urmând a fi de asemenea adaptate. Cea mai evidentă schimbare, însă, o reprezintă trecerea la un engine grafic 3D, compatibil cu DirectX 10 şi cu sistem fizic Havok integrat, numai bun pentru redarea unor armate imense atât ca număr de combatanţi, cât şi ca mărime efectivă unora dintre unităţi.

Nu în ultimul rând, StarCraft II va fi însoţit de puternicul editor folosit la ora actuală de Blizzard, lansarea dorindu-se a fi una simultană pe PC şi Mac (nici vorbă de console momentan). Toate bune şi frumoase, dar în loc să-şi încheie anunţul cu o dată măcar estimativă de apariţie a jocului, Blizzard ne-a lăsat cu buza-n vânt şi curiozitatea nesatisfăcută, invitându-ne doar să mai aşteptăm câteva luni...

P.S. Mâine mai urmează încă un gameplay trailer!

UPDATE: "Mâine" s-a transformat de fapt în "poimâine", dar oricum, iacătă-l: noul gameplay trailer StarCraft II, prezentând peste 20 minute de acţiune strategică! Acesta e demo-ul care a fost arătat şi la evenimentul din Seul. [21.05.2007, 17:20]

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)

Dacă e vreun joc care merită să fie numit cel mai neaşteptat de mişto shooter din 2004, musai e The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Starbreeze au făcut o treabă bestială din transformarea filmului într-un joc de acţiune pentru PC şi Xbox, lăsându-i pe mulţi să spere la un sequel Riddick next-gen. Ei bine... n-o fi el chiar sequel, dar e cât se poate de next-gen. Conform unei relatări din publicaţia britanică MCV citată de Pro-G, la ora actuală jocul original e refăcut (şi continuat parţial, sperăm) pentru consolele PlayStation 3 şi Xbox 360, cel mai probabil tot de către Starbreeze.

Remake-ul cică s-ar numi The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena, relatarea indicând că jocul va avea o campanie single-player extinsă, multiplayer online şi un mod "developer's commentary". Pro-G nu au reuşit să stoarcă mai multe detalii din "sursa lor oficială" de la Vivendi, dar li s-a promis că "un anunţ e pe vine". Ţais, excelentă non-negare!

Cine vrea să speculeze pe unde, când şi cum se va încadra Assault on Dark Athena, n-are decât. Însă mai practic ar fi acum să aşteptăm celălalt joc de acţiune next-gen al studioului Starbreeze care e aproape finalizat: The Darkness, hotărât să apună peste PS3 şi Xbox 360 la finele lunii iunie 2007.

(N.B. Text de arhiva, link-uri eliminate)